今回は、佐藤勝音楽集SFファンタジー映画篇を買ったせいで急に観たくなった『ゴジラの息子』について書いてみる
⚫︎アバンタイトル 海中から姿を現したあいつは？！
映画が始まると嵐の海の海面近くを低空飛行している飛行機が映る。哨戒機だろうか？操縦しているのは黒部進だ。突如、目の前の海面がザバーーッと盛り上がったかと思うと、巨大な怪獣が海中から姿を表す
副操縦士が叫ぶ「ゴジラだ！」
飛行機はゴジラにぶつかりそうになり黒部進は「進路をかわせ！」と叫ぶ
身長50メートルのゴジラにぶつかりそうってことは海面から50メートル以下のところを飛んでいたのか…なんだってそんな低空飛行を…
いや、ここで私がツッコみたいのはそんな事じゃない
パイロットが宝田明さんなら別になんの問題もないやり取りだが、他でもない黒部進さんなんだよ。当然言うべき台詞は「ゴジラだ！」に対して「何を言う、ジラースだ！」でしょうが！！
と、あまりにどうでもいい脳内ツッコミで幕を開ける本作
黒部進が「一体何が ジラース ゴジラを呼んでいるんだ？！ゾルゲル島に何があるんだ？！」と叫び、ゴジラが高らかに吠えたところで、タイトルがドドンと出てくる
怪獣島の決戦 ゴジラの息子
というわけで、歴代ゴジラシリーズ史上もっとも脱力感のあるタイトルである
⚫︎怪獣映画にとっての1967年
本作公開は1967年、昭和で言えば42年。
この年は怪獣映画大林立期のピークの年だった。
大映はガメラシリーズ史上屈指の傑作『大怪獣空中戦ガメラ対ギャオス』を公開
さらに松竹が『宇宙大怪獣ギララ』を、日活が『大巨獣ガッパ』を公開し、東宝大映松竹日活のメジャー4社の怪獣映画が出揃う奇跡のような年だった。しかも『ウルトラマン』の劇場版まで公開されている（ベムラー篇、レッドキング篇、ゴモラ篇を編集したもの）
そうなると、怪獣の老舗東宝としては威信をかけた超大作を作るべきところなのだが、なぜか『息子』である…やる気あるのか！？
とは言え実は東宝はこの奇跡の年に『息子』だけで手をこまねいていたわけではない。東宝は質より量というか『息子』だけでなく、『キングコングの逆襲』も公開している。『ウルトラマン』も東宝配給だし。(あ、そうか、だから『息子』に黒部進…)
思うに、怪獣大ブームを受けて威信をかけて撮ったのが翌年の『怪獣総進撃』だったのでは?
しかし、翌年から怪獣斜陽が始まる。
松竹、日活はあっさり怪獣から撤退。大映は予算大幅減でチンケな『ガメラ対宇宙怪獣バイラス』を公開するのみ。テレビの世界も昭和42年に『ウルトラセブン』が終了し、ウルトラシリーズの休止期間に入る(『キャプテンウルトラ』はあったにせよ)
そんな中での『怪獣総進撃』は空回っていたかもしれない
一方ハリウッドでは1968年といえば『2001年宇宙の旅』『猿の惑星』『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』が公開されるのである。怪獣の斜陽というより日本特撮の斜陽の始まりという気もする。
⚫︎マキ・ゴロウという役名の謎
映画に話を戻す
南海の孤島ゾルゲル島では、高島忠夫演じる博士による気象コントロール実験が行われようとしていた。熱帯のこの島に雪を降らせようというのだ。博士の助手はといえば、平田明彦、土屋嘉男、佐原健二という面々で、頼もしいのか危なっかしいのかよくわからんチームである。(東宝は科学者ヅラした役者の宝庫だな!) まあ、素直に成功するわけないことくらいはわかる。たぶん何かやばいことするのは土屋さんなんだろうな、と思っていたら予想通りにトチ狂ってくれたが、それほど話には関わらない。
研究チームに紛れ込む、一応は主役の青年を演じるのは久保明である。次作『怪獣総進撃』でも主役を演じるのでこのころ東宝で売り出していたのであろう。
宝田明は頼もしいお兄さんな雰囲気だったが、久保明はちょっと小柄でなんとなく童顔で女の子たちから見ればちょっとからかいたくなる弟的な存在だったんではなかろうか。今回は怪獣どももどこか弱っちい奴らなので、久保明くらいの方が相対的に良いのだろう。
久保明はゾルゲル島の科学実験を取材に来たフリーの記者なのだが、その役名が興味深い
真城伍郎(マキ・ゴロウ)
ピンとくる人もいるだろう
ハチヨンゴジラで田中健が演じた記者の名も漢字こそ違うが牧吾郎(マキ・ゴロウ)だった
そして『シン・ゴジラ』の登場しないキーマンの科学者の名も牧悟郎(マキ・ゴロウ)だ。
『シンゴジラ』はハチヨンのある意味リメイクなので、あえて名前を借りたのだろうが、『息子』とハチヨンの間に何か共通点があるとは思えない。脚本も監督も違うし、強いて言えばプロデューサー田中友幸くらいが共通点か。
マキゴロウの謎について、何か機会があれば追ってみたい(そんな機会あるかな?)
⚫︎敵怪獣の華麗な操演
今回の敵怪獣は、カマキリとクモであって、ゴジラ様相手に虫けらでは格が違い過ぎるという感じはある。ミニラも生まれてすぐキングギドラと闘うってのは酷だろうから、最初は弱い奴でいいのかもしれない。なんて言うと生まれてすぐゴジラと闘ったモスラに説教されそうだが。
そして、予算が少なくて仕方なかったのかもしれないけど、やはり怪獣映画は軍隊を蹴散らし都市を破壊するところにカタルシスがあるのであって、南海の無人島に舞台を限定することでゴジラまでちっぽけな存在に見えてしまう。
それは前作『ゴジラ・エビラ・モスラ南海の大決闘』にも言えたのだけど、あちらはまだ悪の秘密結社「赤い竹」の戦闘機隊との闘いや、基地の破壊があって、かろうじて怪獣映画らしさは維持していた。
予算がないことを言い訳のようには書いたが、同年の『キングコングの逆襲』ではコングとメカニコングが東京タワーをよじ登りながら大挌闘するという、怪獣史に残る大スペクタクルを見せていたことを思うと、もっとできたはずでは…と思ってしまう。怪獣映画年間二本製作に無理が出てきたので翌年から年一作にしたのかもしれない。
でも特撮的に見どころがないわけではない。
カマキラスとクモンガの操演による動きは本当に虫っぽくてすごい。レイ・ハリーハウゼンならストップモーションアニメで表現するところだし、ハリーハウゼンのあれはあれで美しく大好きなのだが、操演による実在感はやはり圧倒的である。虫けらと書いたがクモンガはかなりの強敵でゴジラも相当手こずっていた。
⚫︎ミニラの遺伝的系譜についての考察
それでもなんでも本作の主役はタイトルからわかる通りにミニラである
かわいい
怪獣映画でこんな感想を抱く日が来るとは
ゴジラはミニラを立派な怪獣になるよう特訓する
熱線を吐く訓練を嫌がるミニラに、やらないとぶつぞ、みたいなゼスチャーをし、ヘロヘロのわっか熱線しか吐けないミニラの尻尾を踏んずけて、強い熱線を吐かせるのである。
このやり方、パワハラで児童虐待である。
ゴジラにはコンプライアンス教育が必要だ。と思った方、ご安心ください、翌年には怪獣ランドという怪獣たちの更生施設にぶち込まれますから。
ところで、あのミニラは遺伝的な意味で劇中のゴジラの実の子なんだろうか?
だとすると母親はだれ?
もしかすると、54年ゴジラがメスで、『逆襲』以降のゴジラがオスで、54年に仕込んでいた?
いや、逆襲以降のゴジラが一体なのかも疑わしい。逆襲とキンゴジ以降で足の指の数違うし、逆ゴジ、キンゴジ、モスゴジ、息子ゴジで同一個体とは思えないくらいそれぞれ顔つきが違う
山根博士も言っていた。「世界で核実験が無くならない限り第二第三のゴジラが現れるかもしれない…」
第5のゴジラまで現れて繁殖までしてるんならえらいこっちゃ
おまけに亜種のジラースまで…ってしつこいって？！
⚫︎文明批判を忘れたストーリー
しかし、物語的にはどうなのだろう
熱帯の島に雪を降らせようとして、その実験の失敗で島は異常高温になり突然変異を誘発してカマキラスとクモンガを巨大化させる
人間如きが傲慢にも大自然をコントロールしようとして失敗し、最悪の事態を呼ぶ…というのはよくある設定だが、その傲慢な計画を行うのはアメリカでもソ連でもなく、金に目が眩んだ悪者でもなく、主人公たちである。
この種の映画の王道を貫くなら、実験の失敗で生まれたカマキラスやクモンガが東京を襲い、実験をもう一度大都市の中で使ってなんとか怪獣を倒す…がこんな実験は二度と行ってはいけない、と教訓的なことを言って締める…べきだと思う。
だが怪獣たちは島を一歩も出ず、博士たちは最終的に実験を成功させてゴジラ親子を冬眠させ、特に反省もなく島を後にする
怪獣の東京襲撃は無理にしても、ストーリーはもう少し深くできたのではないか
だが、成長したミニラが特訓で身につけた必殺の熱戦で父親をサポートする姿はまあまあ感動的ではあるし、ラスト雪に包まれるゴジラ親子の姿は物悲しくて悪くない
それでも、もう少しなんとかならんかったかなぁと残念な気分になる
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『怪獣島の決戦 ゴジラの息子』(1967)
監督 : 福田純
特技監督 : 有川貞昌
特技監修 : 円谷英二
製作 : 田中友幸
脚本 : 関沢新一 / 斯波一絵
撮影 : 山田一夫
特技撮影 : 富岡素敬
音楽 : 佐藤勝
出演 : 高島忠夫 / 前田美波里 / 久保明 / 平田昭彦 / 佐原健二 / 黒部進 / 土屋嘉男
